Band encerra programa de Craque Neto após três anos; apresentador se despede ao vivo e deixa pergunta sobre suas escolhas políticas

Apito Final sai da programação em meio a dificuldades de audiência e faturamento comercial. Conhecido pelas manifestações políticas e pelo apoio declarado a Lula e José Dirceu, Neto encerra um ciclo na televisão. Entre agradecimentos, críticas e ironias, fica uma provocação: depois de tanto fazer o L, quem será o próximo a receber seu apoio?

O apresentador e ex-jogador de futebol José Ferreira Neto, conhecido nacionalmente como Craque Neto, se despediu ao vivo do programa Apito Final, da Band, na noite de segunda-feira (9 de novembro). Depois de pouco mais de três anos no ar, a atração chegou à sua última edição, encerrando um projeto que buscava reunir debates, comentários e análises sobre os principais acontecimentos do futebol brasileiro.

A despedida foi confirmada pelo próprio apresentador durante os minutos finais da transmissão. Em tom de agradecimento, Neto reconheceu o encerramento do programa e destacou sua dedicação ao projeto.

“Hoje é o último Apito Final, né? Eu me dediquei muito para o Apito Final. Consegui ficar três anos. Esse é o último Apito Final”, declarou.

Na sequência, agradeceu aos telespectadores que acompanharam a atração, ao Grupo Bandeirantes e aos profissionais responsáveis pela produção, incluindo câmeras, diretores e equipes de áudio e iluminação.

Agradeceu também ao público que, segundo suas próprias palavras, “aguentou a gente”. Foi uma despedida marcada pelo reconhecimento da equipe e pelo fim de uma trajetória que, apesar da permanência por três anos na programação, não conseguiu alcançar os resultados esperados pela emissora.

Audiência e faturamento pesaram no encerramento

O fim do Apito Final não aconteceu de maneira inesperada nos bastidores da televisão. Informações divulgadas pelo jornalista Flávio Ricco apontaram que a Band avaliava o desempenho da atração diante de dificuldades para conquistar audiência e obter faturamento comercial satisfatório.

O programa estreou em julho de 2023, inicialmente nas noites de domingo. A proposta era aproveitar a popularidade de Craque Neto para construir uma atração de debates esportivos, com convidados e repercussões dos principais jogos e acontecimentos do futebol nacional.

Em fevereiro de 2026, a emissora promoveu uma mudança na programação e transferiu o programa para as noites de segunda-feira, por volta das 22h30. A alteração, entretanto, não conseguiu solucionar os problemas de desempenho.

Outro aspecto apontado nos bastidores foi a própria organização da grade da Band. A programação religiosa exibida em parte do horário nobre dificultaria a formação de público para as atrações transmitidas posteriormente.

O faturamento abaixo das expectativas comerciais também pesou na avaliação da emissora. Afinal, televisão é entretenimento, mas também é negócio: audiência, anunciantes e retorno financeiro são fatores decisivos para a permanência de qualquer programa.

A popularidade do apresentador, portanto, não foi suficiente para garantir a continuidade do projeto.

O apoio a Lula e a proximidade política com José Dirceu

Mas Craque Neto também se tornou conhecido por ultrapassar as fronteiras do esporte quando o assunto é política. O apresentador já manifestou publicamente apoio ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e participou de conversas políticas com figuras importantes do partido, entre elas o ex-ministro José Dirceu.

Em outubro de 2025, Neto conversou por videoconferência com Dirceu e manifestou apoio à reeleição de Lula, demonstrando disposição para colaborar com o projeto político petista.

Suas manifestações ganharam repercussão porque o apresentador utiliza um espaço de grande exposição pública para expressar suas opiniões, algo que naturalmente provoca reações diferentes entre telespectadores.

É legítimo que qualquer cidadão, inclusive um apresentador de televisão, tenha preferências políticas e manifeste suas posições. O problema começa quando a política passa a ocupar espaço desproporcional em ambientes nos quais parte do público procura simplesmente acompanhar futebol.

E aqui cabe uma pergunta provocativa: será que todos aqueles que ligam a televisão para ouvir comentários sobre futebol querem necessariamente receber opiniões políticas de seus apresentadores?

Não existe comprovação de que o apoio de Neto a Lula ou sua proximidade com José Dirceu tenham contribuído para o cancelamento do Apito Final. Os motivos divulgados para a decisão da Band estão relacionados principalmente à audiência, ao faturamento e à rotina profissional do apresentador. Ainda assim, a mistura entre futebol e política continua sendo um assunto que merece debate.

Faz o L, Neto! Mas quem será o próximo?

Neto nunca pareceu preocupado em esconder suas preferências políticas. Defendeu Lula, manifestou apoio à reeleição do petista e deu espaço a conversas com José Dirceu.

Agora, com o encerramento do Apito Final, fica a ironia: depois de tantas manifestações políticas, de tantas declarações e de tanto fazer o L, será que o apresentador vai continuar usando sua popularidade para defender o mesmo grupo político?

Ou será que, na próxima oportunidade, aparecerá um novo nome para receber seu entusiasmo?

Faz o L, Neto! Mas cuidado para não confundir o placar político com o placar da televisão. Uma coisa é defender um candidato; outra, completamente diferente, é conseguir manter um programa competitivo diante do público e dos anunciantes.

E, se a audiência não acompanha, não adianta procurar culpados exclusivamente na oposição, nos críticos ou em quem pensa diferente.

O futebol tem uma regra conhecida: o resultado aparece no placar. Na televisão, a audiência também apresenta sua própria resposta.

O que acontecerá com Craque Neto na Band?

Apesar do encerramento do Apito Final, Neto não está deixando a emissora. O apresentador continuará à frente de Os Donos da Bola, programa esportivo exibido diariamente pela Band, de segunda a sexta-feira.

A rotina intensa do comunicador também foi apontada como um dos fatores relacionados ao encerramento da atração semanal. Além de comandar o programa diário, ele mantém compromissos profissionais no rádio.

Para ocupar o espaço deixado pelo Apito Final nas noites de segunda-feira, a Band prepara a exibição de Planeta Selvagem, uma sessão de documentários sobre animais e natureza, com previsão de estreia em 16 de novembro.

A substituição demonstra que a emissora decidiu apostar em outro formato para preencher a faixa horária.

O fim de um programa e uma lição para a televisão

O encerramento do Apito Final representa o fim de um ciclo de pouco mais de três anos. Neto se despediu agradecendo aos profissionais e ao público, mas a decisão empresarial da Band mostra que reconhecimento, personalidade forte e popularidade não garantem, por si só, a sobrevivência de uma atração.

O apresentador continuará tendo espaço na emissora, mas perdeu seu programa semanal.

E fica a provocação final: Craque Neto pode continuar fazendo suas escolhas políticas, defendendo Lula e conversando com José Dirceu. Isso faz parte da liberdade de expressão. Mas o telespectador também tem liberdade para escolher o que deseja assistir.

Na política, cada um escolhe seu candidato. Na televisão, escolhe o controle remoto.

Faz o L, Neto! E que o próximo debate seja sobre futebol, porque o Apito Final, esse, já tocou.